Butchball

1. Prologo

Il Butchball è senza ombra di dubbio lo sport più popolare dell'intera galassia.

Esso e' conosciuto e praticato ovunque, anche nei settori di spazio più remoti e dimenticati: dalle nebulose di neutroni di Gahlma 4JX-7Z alle pendici della costellazione dell'àncora il Butchball è l'evento pubblico che attira il maggior numero di spettatori e appassionati. Si ritiene che il numero di cittadini dediti a seguire le partite di campionato galattico con una certa regolarità sia non inferiore a 2^80, e che questa moltitudine di tifosi annoveri fra le proprie file individui appartenenti tutte le razze conosciute.

La quantità di denaro che circola nelle mani della lega del Butchball ogni anno supera gli otto sestilioni di crediti galattici, cioè oltre un quarto del fatturato totale della repubblica. La lega unificata del Butchball e' un'azienda sorprendentemente ricca, che estende la propria influenza su ogni zona dove il Butchball e' giocato, e quindi praticamente dappertutto.

La tradizione vuole che la pratica di questo sport sia stata importata dalla civilta' dei Dharba, originari di Lixxa IV, anche se nel tempo il regolamento ufficiale ha subito numerose variazioni (inizialmente le squadre erano di 8 componenti anzichè 9). Secondo la cultura dei Dharba, il Butchball inizialmente aveva anche un valore di rito sociale, pare fosse tra l'altro utilizzato come metodo per risolvere alcune dispute di carattere politico.
Fuorono i nomadi Kapkhjk i primi ad importarlo verso i settori piu' centrali della galassia: negli annali, i riferimenti più remoti alla pratica di questo sport su Optime Mah I risalgono agli ultimi decenni galattici dell'Impero.
Ma fu nel periodo della repubblica che esplose la passione per il Butchball, una vera e propria moda, un fenomeno di elevatissimo impatto sociale. Nel giro di un solo secolo galattico esso ha assunto le mastodontiche proporzioni che manifesta oggigiorno.

E' importante puntualizzare che ancora le menti più illustri fra i mentalisti Shiiklu non hanno ancora risolto il dibattito sul ritenere il Butchball un fenomeno sociale costruttivo oppure degradante. Da un lato le scene di estrema violenza fisica a cui gli spettatori sono esposti potrebbe istigare le civiltà della repubblica al disordine e all'anarchia; tuttavia il gioco è anche un'ottima distrazione per i tifosi, distoglie la loro attenzione dalle fatiche quotidiane e regala loro momenti di ebbrezza da competizione.
Certamente, in passato non sono mancati eventi di fanatismo che hanno portato a sommosse civili e rappresaglie, ma si è sempre trattato di eventi di minore importanza. In breve, l'importanza del Butchball nella galassia è indiscussa, sia a livello sociale, sia a livello di mercato.

Come osservazione conclusiva, non si può fare a meno di presentare un sincero elogio, da parte di tutte le genti della galassia, a quella classe di individui forti e coraggiosi capaci di regalare, partita dopo partita, grandi emozioni a tutto il loro pubblico: stiamo parlando dei 'Giocatori'.
Loro sono i veri protagonisti di questo incredibile spettacolo: sempre accesi, in ogni occasione, nella loro lotta per la sopravvivenza e, chiaramente, per la vittoria (che nella maggior parte dei casi coincidono). Ciascun cittadino libero, che abbia compiuto almeno un quarto della vita media nominale della propria specie, e che non abbia componenti corporee estranee superiori ad un quinto della sua massa totale può competere nel campionato del Butchball.
Purtroppo, a causa dell'elevato rischio di mortalità durante le partite, sono pochissimi i giocatori che intraprendono la carriera sportiva per scelta: la maggior parte dei professionisti sono individui costretti con la forza a partecipare al gioco. Per lo più si tratta di schiavi nelle mani della lega o di associazioni sportive distaccate. La repubblica consente questo tipo di transazioni e ne regola le modalità, in accordo con l'amministrazione della lega...